看板にはスプーンとフォークが描かれ、店内では渡部英俊シェフがせっせと炭を焚く。「キッチンfutaba」はフレンチをベースに、炭火焼きの調理を主としてきた。一方でパスタやピザ、ムルギカリーなどといった多国籍なメニューもあり、確かにここは、渡部シェフの自由な発想による洋食を楽しむ「キッチン」といえる。

庄内の洋食店で“基本が炭火焼き”というお店は珍しい。「東京で修業した店で、炭火焼きは肉、魚、野菜とどの素材の味も凝縮されて、食べた時にうま味があふれ出るおいしさを知りました」。着火すると約300℃まで熱が上昇する炭火は、素材の表面を一気に高温で焼き固め、肉汁などのうま味を逃がさず閉じ込める。この日のおすすめの「庄内鴨の炭火焼き」や「サワラのブイヤベース仕立て」にも、炭火を駆使した絶妙な加減がされていた。さらに、煙による燻製のような香りもあいまって、どの料理もワインによく合う。
「SNSが盛んになり、店をオープンした10年前とは異なる世界にいるような気がしますが、 これからも自然に逆らうことなく日々感謝、日々精進していきたいです。そして、お客さんにとって”いつもの場所”でありたいです」。

最近、ランチの常連さんが「孫が帰ってきたから」と家族でお店を訪れたそう。大切な人と過ごす大切なひとときに「うちを選んでくれたのがうれしい」と渡部シェフ。ハレの日も、ごく普通の日も気負うことなく、このキッチンは私たちをあたたかく迎えてくれる。